Czym się różni granulat od regranulatu?

Tworzywa sztuczne należą do jednych z cieszących się największym powodzeniem i najszerzej używanych materiałów do wytwarzania wielu przedmiotów od opakowań po części samochodowe. W procesie produkcji – zwłaszcza przy najpopularniejszych stosowanych metodach – używa się zarówno regranulatu, jak i granulatu z tworzyw sztucznych. Przyjrzyjmy się bliżej temu, czym są i zobaczmy, w jaki sposób się je wykorzystuje.

Czym jest granulat i regranulat?

Tworzywa sztuczne to w dużej mierze materiały termoplastyczne. Po podniesieniu temperatury do odpowiedniej wartości ulegają one upłynnieniu i w tej postaci mogą być uformowane w różne kształty. Ze względu na możliwość ich podgrzewania oraz nadawania niemal dowolnego postaci materiał do produkcji musi być dostarczany w formie, która ułatwi podniesienie jego temperatury, a jednocześnie będzie możliwa do wykorzystania przy wytwarzaniu elementów o różnym rozmiarze. Optymalnym typem półproduktu do produkcji przemysłowej jest granulat, czyli forma niewielkich kulek, walców lub nieregularnych fragmentów.

Tworzywa sztuczne ze względu na swoje właściwości mogą być poddawane recyklingowi. Najpopularniejszą formą jest mechaniczne rozdrabnianie wyselekcjonowanych elementów. W wyniku tego procesu powstaje tzw. regranulat. Może być wykorzystany w ten sam sposób co granulat, jednak zwykle używa się go do produkcji wyrobów, w których estetyka odgrywa mniejszą rolę.

W jaki sposób wykorzystuje się granulaty i regranulaty przy produkcji elementów z tworzy sztucznych?

Wykorzystanie regranulatu i granulatu jest bardzo podobne zarówno w przypadku wtryskiwania, jak i wytłaczania. W obu sytuacjach materiał jest wsypywany do leja zsypowego maszyny, a następnie w cylindrze z obracającym się wewnątrz ślimakiem ulega podgrzaniu i sprężeniu. Przy wytłaczaniu jest następnie przepuszczany przez specjalnie wyprofilowaną dyszę, tworząc elementy o dużej długości lub powierzchni np. profile albo folie. Przy wtryskiwaniu jest natomiast podawany do formy, którą wypełnia, uzyskując zwykle bardziej złożone kształty.